Ích mẫu còn có tên gọi khác là ích minh,ích mẫu thảo, cây sung úy, làm ngài, xác điến, cây chói đèn (dân tộc Tày), Chạ linh lo (dân tộc Thái).Ở nước ta , chỉ có 2 loài ích mẫu đó là : Leonurus heterophyllus Sweet rất phổ biến hay được dân gian sử dụng làm thuốc và loài ít phổ biến hơn là Leonurus sibiricus L. Ích mẫu thuộc họ Lamiaceae (họ Hoa Môi) b.Truyền thuyết về cây ích mẫu Tương truyền thời xưa, ở chân núi Đại Cố, có một cô thôn nữ hiền lành tên là Tú Nương. Sau khi lấy chồng được mấy tháng thì nàng có mang. Một hôm, Tú Nương đang ngồi trong nhà dệt vải, bỗng nghe có tiếng vó ngựa ầm ầm. Cô nhìn ra cửa, thấy có một con nai chân bị thương tập tễnh chạy vào nhà, nghênh đầu kêu “be, be” hết sức đáng thương. Tú Nương nhìn về phía xa thấy có một toán thợ săn đang phi ngựa đến. Cô liền dẫn con nai trốn xuống gầm ghế mình đang ngồi và lấy chăn che kín lại. Khi tốp thợ săn tới trước cửa, hỏi có thấy con nai hay không, cô làm như chẳng có chuyện gì, cứ tiếp tục dệt vải và điềm nhiên trả lời: “Nó đã chạy về phía đông rồi!”. Toán thợ săn liền phóng ngựa đi. Đợi họ đi khuất cô mới gọi con nai ra và chỉ: “Hãy mau chạy ngay về phía tây!”. Con nai như hiểu ý, cảm kích gật đầu mấy cái, rồi khập khiễng chạy về phía tây. Vài tuần sau, Tú Nương trở dạ, không may lại bị chứng khó đẻ. Bà đỡ cố gắng mãi, nhưng cũng đành bó tay. Người chồng mời thầy thuốc đến khám, cho uống đủ thứ thuốc thúc đẻ cũng vẫn vô dụng. Trong khi đó mẹ chồng cô cũng đến chùa thắp hương cầu thần linh phù hộ. Cả nhà nhìn Tú Nương bụng quằn quại và không thể cầm nổi nước mắt. Đúng lúc ấy con nai xuất hiện, miệng ngậm mấy nhánh cây, tiến tới gần chỗ Tú Nương mắt đang đẫm lệ, miệng kêu “be, be”. Tú Nương mở mắt, nhận ra đó chính là con nai đã được mình giải thoát mấy tháng trước. Cô liền hiểu ý và bảo chồng lấy mấy nhánh cây từ miệng con nai đem sắc lên cho mình uống. Con nai gật đầu mấy cái rồi chạy trở về núi. Uống xong bát thuốc, chỉ một lát sau Tú Nương đã cảm thấy cơn đau dịu bớt, toàn thân khoan khoái. Chẳng bao lâu đã nghe tiếng trẻ khóc “oe oe”… Biết được tác dụng kỳ diệu của cây thuốc con nai mang tới, người chồng liền lên núi tìm kiếm và nhổ về trồng ở quanh nhà, dùng làm thuốc chữa bệnh cho phụ nữ trong thôn. Kinh nghiệm quý báu đó đã lan rộng và lưu truyền tới tận ngày nay.
Dân gian còn để lại hai câu thơ nổi bật lên công dụng của loài cây này:
Nhân trần, ích mẫu đi đâu
Để cho gái đẻ đớn đau thế này!
c.Đặc điểm thực vật
Tên của cây ích mẫu bắt nguồn từ ý nghĩa ích có nghĩa là có ích , mẫu có nghĩa là mẹ . Cây ích mẫu giống hình dạng đuôi của con sư tử và lá có hình dạng thay đổi nên thế được đặt tên là Leonurus heterophyllus Sweet trong tiếng Hy lạp Leonurus có nghĩa là leon -con sư tử , heterophyllus có nghĩa là lá có hình dạng thay đổi - Leonurus heterophyllus Sweet : là loại cây thảo , sống và phát triển 1-2 năm , cao khoảng 0,5-1m.Thân hình vuông mọc đứng , có nhiều rãnh dọc, ít phân nhánh , toàn thân được phủ bằng lông nhỏ ngắn , mịn , ruột xốp .Lá trên không chia thùy ngoài ra các lá mọc đối nhau , lá gốc gần như hình dạng tròn ,có những răng cưa nông , hai mặt lá đều có lông mềm như nhung , lá ở phần ngọn khá ngắn , ít bị xẻ hoặc có hình dạng nguyên , lá ở giữa thì dài, xẻ sâu thành nhiều thùy hẹp , hình dạng không đều , các thùy đều có răng cưa rất nhọn.Cụm hoa mọc thành vòng dày đặc ở kẽ lá đường kính 2-2,5cm , tràng hoa dài khoảng hơn 1cm có màu trắng hồng hoặc tím hồng , lá bắc hình dùi ngắn hơn đài , đài hoa dài từ 5-6mm hình chuông , có 5 răng nhọn, có lông , môi trên , môi dưới gần bằng nhau,môi trên hình trứng hơi cong cong , mỗi dưới hẹp hơn môi trên .Quả bế 3 cạnh ,nhẵn ,dài 2,5-3mm khi chín có mãu nâu đậm, sẫm .Mùa hoa bắt đầu vào khoảng tháng 3-5 , mùa quả thường 6-7. - Leonurus sibiricus: Loại này hoa to hơn loại trên ,cụm hoa có đường kính 3,1- 3,5cm,hoa có môi dưới bằng 3/4 môi trên, tràng hoa dài 15-20mm, cây nhỏ hơn cao khoảng 0,2-0,8m , phiến lá ở giữa xẻ rất sâu , lá tại ngọn được xẻ làm 3 thùy , thùy giữa lại xẻ ra 3 thùy nữa d.Phân bố, trồng trọt và thu hái *Phân bố Hiện nay, cây ích mẫu thường mọc hoang trên những vùng đất ấm ở bên suối, bãi sông, trong khu vực nhiều nắng trên các độ cao từ 0 tới 3.400 m tại Trung Quốc (An Huy, Phúc Kiến, Cam Túc, Quảng Đông, Quảng Tây, Quý Châu, Hải Nam, Hà Bắc, Hắc Long Giang, Hà Nam, Hồ Bắc, Hồ Nam, Giang Tô, Giang Tây, Quế Lâm, Liêu Ninh, Nội Mông Cổ, Ninh Hạ, Thanh Hải, Thiểm Tây, Sơn Đông, Sơn Tây, Tứ Xuyên, Tân Cương, Tây Tạng, Vân Nam, Chiết Giang), vùng viễn đông của Nga, Đài Loan, Campuchia, Nhật Bản, bán đảo Triều Tiên, Lào, Malaysia, Myanma, Ấn Độ, Thái Lan, Việt Nam; châu Phi, Bắc Mỹ, Nam Mỹ. *Trồng trọt , chăm sóc và thu hái cây ích mẫu
Hạt giống cây ích mẫu
Hiện nay bạn có thể tìm mua hạt giống cây ích mẫu tại các cửa hàng bán hạt giống cây dược liệu. Tuy nhiên, khi lựa chọn chú ý đến các cơ sở bán hạt giống uy tín để mua được hạt giống chất lượng, cho năng suất cao. Điều kiện sinh thái thích hợp trồng cây ích mẫu Cây ích mẫu thích hợp với khí hậu ôn hòa, mát mẻ như trung du, những nơi có địa hình thấp và mát. Nếu trồng nơi có quá nhiều ánh nắng trực tiếp thì cây khó phát triển nên hãy trồng ở khu vực có ánh nắng bán phần. Ngoài ra cây ưa ẩm nhưng không chịu được ngập úng. Cây sinh trưởng nhanh trong mùa hè và lụi vào khoảng giữa mùa thu. Cây có khả năng tái sinh chồi mạnh khi cây bị cắt sát gốc. Đất trồng cây ích mẫu Trồng cây ích mẫu phải chú ý tới thành phần đất trồng sao cho giàu dinh dưỡng, thoát nước tốt nhất là đất thịt nhẹ pha cát, nhiều mầu. Kỹ thuật trồng cây dược kiệu ích mẫu Theo tất cả những thí nghiệm về gieo trồng và chăm sóc cây ích mẫu thì trông cây ích mẫu mùa hạ cho hiệu suất cao nhất nhưng thời gian gieo trồng cần hơn 10 tháng.Trồng cây ích mẫu làm dược liệu tại nhà có thể bằng cách gieo hạt vào tháng 10. Gieo hạt thẳng thành luống ,mỗi luống cách nhau 17cm , trên mỗi luống cây nọ cách cây kia 7cm cho hiệu quả năng suất cao nhất .Mỗi hecta trung bình cần khoảng 8-10 kg hạt giống , khi trông cần trột hạt với tro ở bếp , có thể lên luống cao khi trồng để tránh ngập úng. Mật độ gieo hạt có thể từ 25 x 30 cm một cây. Trước khi đem gieo hạt lên luống cần làm đất phẳng, tơi xốp sẽ giúp hạt nhanh nảy mầm và phát triển. Cách chăm sóc cây ích mẫu Trong thời gian đầu mới trồng cây ích mẫu cần cung cấp độ ẩm cho cây bằng cách tước nước hàng ngày. Tuy nhiên lượng nước tưới vừa đủ, không nên tưới quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của cây, dễ gây ngập úng cây sẽ không phát triển và chết dần. Đặc biệt, vì là cây có thể mọc hoang mà không cần chăm sóc nên khi trồng tại nhà cây ích mẫu cũng không cần phải bón phân chỉ cần bón lót vào đất khi trồng là được. Thu hoạch cây ích mẫu Trồng cây ích mẫu rất nhanh cho thu hoạch chỉ cần cây cao khoảng 1m là có thể thu hoạch được. Cắt ngang gốc phơi khô và bảo quản nơi thoáng mát.Vào khoảng tháng 5-6,lúc một nửa số hoa của cây bắt đầu nở thì bắt đầu thu hái.Nếu muốn thu hoạch hạt hoặc quả thì chờ hoa trên cây đã tàn hết ,cắt cả cây, thu hoạch đến đâu đập và dũ hết quả đến đó ,quả màu nâu bóng dài 1-2 mm, mỗi hecta cho thu hoạch từ 350-380kg quả khô , mùa thu hoạch cây từ tháng 5-9 , quả từ tháng 8-10 e.Bộ phận dùng , thành phần hóa học Dùng trên mặt đất có nhiều lá và dùng quả ích mẫu Cây ích mẫu Leonurus heterophyllus Sweet ít có tài liệu nào nghiên cứu nhưng cơ bản chứa tanin , alcaloid, flavonozit Cây ích mẫu Leonurus sibiricus L chứa leonurin, atachydrin, leonuridin,saponin Ích mẫu Việt Nam chứa 3 alcaloid (trong đó có alcaloid có N bậc 4), 3 flavonosid (trong đó có rutin), 1 glucosid có khung steroid. Hạt chứa leonurin e.Tác dụng và công dụng